By Marina Sousa Kauê Costa, um talentoso neurocientista com mestrado pela Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto (FMRP) da USP, alcançou um feito notável ao ser nomeado um dos jovens cientistas mais promissores do mundo pela renomada revista norte-americana Scientific American. A distinção veio em reconhecimento à sua pesquisa inovadora sobre os mecanismos cerebrais que fundamentam a aprendizagem.
Fundada em 1845, a Scientific American selecionou os pesquisadores entre centenas de indicações submetidas por cientistas e instituições de pesquisa de diversos países. A revista considerou a relevância e o impacto das contribuições científicas de cada candidato para a escolha.
A Trajetória de um Cientista Promissor
A paixão de Kauê pela ciência começou cedo, de forma bastante singular. Aos 13 anos, ainda no ensino médio, ele recebeu um prêmio do Museu Emílio Goeldi do Pará por um projeto de observação de aves migratórias, um momento que, segundo ele, definiu sua escolha de carreira. Formado em Ciências Biológicas pela Universidade Federal do Pará (UFPA), foi durante a graduação que teve seu primeiro contato com a neurociência, desenvolvendo um projeto de iniciação científica sobre quimiorrecepção no sistema nervoso.
Esse trabalho chamou a atenção do professor Benedito Honório Machado, do Departamento de Fisiologia da FMRP, quando apresentado em um congresso. “O trabalho me impressionou muito, tanto pela qualidade científica quanto pela segurança demonstrada por aquele jovem pesquisador”, relembrou Machado, que o convidou para cursar o mestrado na USP.
Formação de Excelência na USP
Sob a orientação do professor Benedito Machado, Kauê Costa conduziu pesquisas sobre o papel dos astrócitos na modulação das vias neurais do quimiorreflexo, além de colaborar em outros projetos no laboratório, resultando em publicações científicas adicionais. Seu orientador percebeu rapidamente o potencial e a ambição do jovem pesquisador.
“Percebemos que o mestrado era um primeiro passo importante em sua formação, mas suas ambições pediam um doutorado em um dos principais centros de pesquisa em neurociência do mundo”, destacou Machado, ressaltando que Costa, por iniciativa própria, buscou esses grupos e seguiu seu caminho, buscando desafios ainda maiores.
Contribuições Atuais e Futuras na Neurociência
Atualmente, Kauê Costa investiga a participação da dopamina nos processos de aprendizagem em resposta a novas informações. Em entrevista ao Jornal da USP, ele explicou que seus estudos buscam compreender desde o funcionamento dos neurônios até os circuitos cerebrais responsáveis por moldar o comportamento. “Em meu laboratório, estamos investigando quais tipos de aprendizagem são mediados pela dopamina e como a fisiologia dos neurônios que produzem esse neurotransmissor controla esses processos”, detalhou.
Aos 36 anos, Kauê e seu grupo planejam, nos próximos anos, “aprofundar nossa compreensão de como o cérebro seleciona e processa informações durante a aprendizagem, e como as interações entre proteínas em nível celular dão origem a comportamentos mediados por dopamina.”
Impacto e Inspiração para Jovens Talentos
Para Costa, o reconhecimento da Scientific American ressalta a importância da neurociência comportamental e as contribuições feitas por seu grupo de pesquisa. “Acredito que isso seja um sinal de que a comunidade científica reconhece a importância da neurociência comportamental e que nossas contribuições ao longo dos últimos anos foram bem recebidas”, afirmou.
Ele também expressou a esperança de que a distinção sirva como um catalisador para atrair mais jovens para carreiras científicas, especialmente na neurociência comportamental. O professor Benedito Machado reforçou que a trajetória de seu ex-aluno demonstra que o talento científico não tem fronteiras. “A sua trajetória mostra claramente que, para jovens talentos como Kauê, não existem fronteiras ou limites. Com tão pouca idade, ele certamente continuará expandindo suas contribuições para a ciência.”
Fonte: jornal.usp.br