By Marina Sousa 
Mais de duas décadas de atuações intensas na linha de frente da vigilância sanitária nacional estão agora documentadas no e-book “Os caçadores de vírus na Amazônia”. Lançado pelo Laboratório de Virologia Clínica e Molecular (LVCM) do Instituto de Ciências Biomédicas (ICB) da USP, a obra celebra os 20 anos de uma iniciativa estruturada pelo virologista Edison Luiz Durigon, que em 2003 decidiu levar a ciência de alta complexidade para dentro da floresta amazônica.
O e-book, disponível no site da Amazon Brasil pelo valor simbólico de R$ 5,99, surge em um momento estratégico, servindo como um registro histórico e um alerta crucial sobre a origem das pandemias modernas. A narrativa transporta o leitor para os bastidores de jornadas complexas, onde pesquisadores enfrentam desafios logísticos extremos e condições adversas para monitorar aves migratórias e coletar amostras em ecossistemas preservados. “O equilíbrio entre humanos, animais e ambiente permanece delicado — e, muitas vezes, imprevisível”, destaca um trecho da obra, sublinhando a missão desses especialistas em decifrar ameaças silenciosas antes que se tornem crises globais.
A Origem da Missão: Ciência no Coração da Amazônia
Tudo começou com o desejo de uma experiência prática. Edison Luiz Durigon, à frente da equipe de campo, deu um passo além da teoria, partindo para a primeira grande expedição científica estruturada no âmbito da Rede de Diversidade Genética Viral. Mais do que uma missão acadêmica, era um teste real da infraestrutura, dos métodos e, sobretudo, das pessoas. Era ciência em estado bruto, confrontada diretamente com o mundo.
A bordo de dois veículos, o grupo avançou por estradas precárias e trilhas profundas da Amazônia, com o objetivo de coletar material biológico de aves, insetos e outros animais silvestres. A Amazônia foi escolhida não por acaso. Segundo Durigon, ali convergem fatores que, juntos, formam um ambiente particularmente sensível à emergência de novos patógenos. “A imensa biodiversidade, somada às pressões crescentes do desmatamento, cria condições propícias para o surgimento e a circulação de vírus”, alerta o professor.
Quatro dias após a partida, a equipe chegou ao primeiro grande destino: o núcleo avançado do ICB em Monte Negro, Rondônia. Em uma fazenda distante, no meio da mata, ensinaram aos alunos como instalar redes de neblina para captura de aves e morcegos. O esforço foi recompensado. Ao entardecer, as redes começaram a render resultados: pássaros diversos, morcegos em quantidade. Cada animal era cuidadosamente manuseado, medido, amostrado e liberado, sem pressa, apenas com precisão. Armadilhas para roedores também foram distribuídas, resultando na captura de dois pequenos marsupiais e um teiú, todos amostrados e devolvidos ao ambiente.
Biodiversidade e Risco: A Amazônia como Berço Viral
O livro demonstra que o Brasil, por sua biodiversidade e posição estratégica nas rotas migratórias, é um elo fundamental na segurança em saúde mundial. Ao resgatar a memória de pandemias passadas, como a gripe espanhola, a publicação enfatiza que a prevenção depende diretamente da capacidade de identificar novos agentes patogênicos em sua origem silvestre, transformando os “caçadores de vírus” em sentinelas essenciais para o futuro da saúde global.
Lições de Pandemias: A Urgência da Prevenção
Nas últimas décadas, a humanidade tem enfrentado um ciclo acelerado de crises sanitárias que expõem a fragilidade do equilíbrio entre homem, natureza e animais. Da devastadora Gripe Espanhola ao impacto global da Covid-19, o padrão é claro: a zoonose, a transmissão de doenças de animais para humanos, é a principal protagonista das grandes pandemias modernas.
Especialistas alertam que a intensificação da agropecuária, a destruição de habitats e a mobilidade global transformaram o mundo em um terreno fértil para vírus “saltarem” de espécies. Se antes doenças como a SARS ou a MERS pareciam alertas isolados, a Covid-19 provou que a vigilância constante em reservatórios animais é a única linha de defesa estratégica para a sobrevivência global.
O Rito de Passagem: A Expedição Marajó e o Legado
A primeira expedição não terminou com o retorno a São Paulo; na verdade, ela apenas começou ali. O reconhecimento veio com artigos, apresentações e defesas, culminando em destaque no Jornal da USP e na capa da Revista Pesquisa Fapesp. Para a equipe, no entanto, era apenas o início de uma inquietude.
Menos de um ano depois, em 2006, decidiram voltar. Desta vez, o professor Edison Durigon não iria, e a liderança ficou com a própria equipe, em um teste silencioso, um rito de passagem. Com Jansen de Araujo na coordenação, Carolzinha cuidando das finanças e Thomazelli responsável pela documentação no Diário de Bordo, o grupo, mais enxuto e preparado, partiu para a Ilha de Marajó a bordo do conhecido “Pato 2” — um caminhão Ford F-350. Com um orçamento curto de cerca de nove mil reais para tudo, a viagem de São Paulo ao Norte do Brasil, repleta de estradas desafiadoras, ensinou que “controle é uma ilusão”, e que a ciência no campo é uma constante adaptação.
Para comprar o e-book “Os caçadores de vírus na Amazônia”, acesse o site da Amazon Brasil.
Com informações do Laboratório de Virologia Clínica e Molecular (LVCM) do ICB USP.
Fonte: jornal.usp.br