By Marina Sousa 
A pesquisa brasileira ganha destaque internacional com a doutoranda Rute Isabel Honorio, da Faculdade de Ciências Farmacêuticas (FCF) da USP. Seu trabalho inovador sobre os mecanismos de sinalização celular do parasita da malária não apenas revelou informações cruciais para o desenvolvimento de novos tratamentos, mas também lhe rendeu o reconhecimento da European Calcium Society pela melhor apresentação oral durante o encontro Junior European Calcium Society (jECS).
Reconhecimento em Encontro Global
O evento, que reuniu jovens pesquisadores, doutorandos e especialistas internacionais em sinalização e homeostase de cálcio, um tema central para a compreensão de processos fisiológicos e patológicos, ocorreu em Doha, no Catar, entre 1º e 4 de fevereiro. Rute Honorio, que cursa seu doutorado no Programa de Fisiopatologia e Toxicologia da FCF, teve a oportunidade de compartilhar parte de sua tese com uma audiência de mentes brilhantes. “Compartilhei parte do meu trabalho de tese com mentes brilhantes em sinalização de cálcio e, mais importante, aprendi e absorvi o máximo que pude”, afirmou a pesquisadora em seu perfil no LinkedIn.
Desvendando os Segredos da Malária
A pesquisa de Rute foca nos mecanismos de sobrevivência do parasita da malária no sangue humano. Seu estudo investiga uma etapa crítica do ciclo da doença: quando o parasita rompe os glóbulos vermelhos (eritrócitos) para invadir novas células, causando os sintomas clássicos da malária. Utilizando técnicas avançadas de imagem, a doutoranda identificou um padrão oscilatório de cálcio que precede a ruptura da membrana, mapeando as vias de sinalização que coordenam esse evento. Essa descoberta é estratégica para o desenvolvimento de futuras terapias. “Os resultados aprofundam a compreensão dos mecanismos que regulam o ciclo de vida do parasita, o que é vital diante do surgimento de cepas resistentes aos medicamentos atuais”, explica a pesquisadora.
Colaboração Global e Internacionalização da USP
Rute Isabel Honorio também se destaca por ser a primeira doutoranda de um acordo de dupla titulação entre a USP e a Rutgers University, nos Estados Unidos. Seu doutorado é fruto de uma longa e bem-sucedida colaboração entre os laboratórios de Celia Garcia, pesquisadora da USP e pioneira mundial no estudo da sinalização de cálcio em Plasmodium falciparum, e Andrew Thomas, professor da Rutgers e referência em imagens celulares. Aprovado pela Pró-Reitoria de Pós-Graduação e pela Presidência da USP, o acordo de dupla titulação representa um marco na internacionalização da universidade, unindo a excelência de ambas as instituições e expandindo a autonomia acadêmica e as perspectivas de carreira global para os estudantes.
Um Desafio de Saúde Pública
A relevância do estudo de Rute é acentuada pelos dados epidemiológicos recentes. Em 2023, a malária registrou 263 milhões de casos e cerca de 597 mil mortes globalmente, afetando gravemente crianças e gestantes. No Brasil, o desafio concentra-se na região amazônica, onde a predominância de Plasmodium vivax coexiste com o preocupante crescimento de Plasmodium falciparum, a espécie mais letal da doença. Para Rute, a experiência internacional, viabilizada por bolsas da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) e da Rutgers University, foi um divisor de águas. “A obtenção da dupla titulação representou uma oportunidade única de aprendizado e amadurecimento científico em um ambiente de excelência”, concluiu a doutoranda.
Fonte: jornal.usp.br