By Marina Sousa 
Cães com Habilidades Incomuns de Aprendizagem Verbal
Assim como crianças pequenas que absorvem novas palavras ao ouvirem diálogos de adultos, um grupo seleto de cães demonstra uma capacidade notável de aprender nomes de objetos simplesmente escutando conversas humanas. Um estudo recente, publicado na renomada revista científica Science, aponta que esses cães, conhecidos como Aprendizes Dotados de Palavras (WADs – Word-Learning Dogs), conseguem associar termos a itens sem que a comunicação seja diretamente direcionada a eles.
O Experimento: Da Interação Direta à Escuta Casual
Cientistas da Universidade Eötvös Loránd (ELTE), na Hungria, conduziram experimentos com 10 cães WADs, a maioria da raça Border Collie, mas também incluindo outras raças. Inicialmente, os tutores apresentaram dois brinquedos novos, repetindo seus nomes durante brincadeiras. Os resultados foram surpreendentes: em apenas oito minutos de exposição, sete dos dez cães aprenderam os nomes e foram capazes de buscar os objetos corretos quando solicitados.
Em uma fase mais rigorosa, os tutores conversaram entre si, utilizando os nomes dos brinquedos em frases naturais, sem interagir diretamente com os cães. Mesmo nessa condição, sete dos dez animais identificaram corretamente os brinquedos, com muitos sendo os mesmos que se destacaram no primeiro teste. Essa capacidade de aprendizado por meio da ‘escuta casual’ é o que mais se assemelha ao desenvolvimento verbal em bebês humanos.
Compreensão Profunda e Memória Duradoura
Para testar a profundidade da compreensão e descartar a dependência de pistas visuais, os pesquisadores realizaram um terceiro experimento. Os brinquedos foram escondidos antes que seus nomes fossem mencionados. Mesmo assim, a maioria dos cães conseguiu identificar os objetos corretamente e, notavelmente, manteve a lembrança dos nomes por até duas semanas.
“Isso mostra o quão flexível é a aprendizagem desses cães”, explicou Shany Dror, líder do estudo. Os cientistas teorizam que essa habilidade pode ter raízes em capacidades sociais evoluídas antes da linguagem humana, possivelmente favorecendo cães mais atentos à comunicação humana durante o processo de domesticação.
Raridade da Habilidade e Mecanismos Distintos
É crucial ressaltar que essa habilidade é rara e não representa o comportamento típico da espécie canina. Experimentos com cães domésticos comuns, que não demonstravam conhecimento prévio de nomes de brinquedos, não obtiveram resultados positivos. Os pesquisadores ainda buscam entender as razões por trás dessa variabilidade, mas enfatizam que os mecanismos cerebrais envolvidos no aprendizado verbal canino, embora funcionais de forma semelhante ao humano, são distintos.
Fonte: www.fatosdesconhecidos.com.br