By Marina Sousa 
O conhecimento científico raramente se move em linha reta. Entre uma descoberta no laboratório e sua materialização em políticas públicas, infraestrutura ou comportamentos coletivos, existe uma intrincada cadeia de “traduções semióticas”. Ideias circulam por uma rede complexa que envolve cientistas, jornalistas, empresários, ativistas, gestores públicos e sistemas educacionais. Nesse percurso, conceitos são constantemente reinterpretados, simplificados, disputados e reorganizados, funcionando mais como um distúrbio em uma rede complexa do que como uma sequência linear de eventos.
A Ciência como Metabolismo Social
Podemos usar a analogia da ciência como um sistema metabólico. Assim como os organismos vivos transformam matéria e energia em estruturas funcionais, as sociedades transformam o conhecimento em organização material do mundo. Artigos científicos podem se tornar decisões políticas; modelos matemáticos, cidades; e descobertas bioquímicas, medicamentos ou tecnologias. Vista por essa ótica, a ciência não produz apenas informação, mas um verdadeiro metabolismo social, cujo impacto depende não só da qualidade intrínseca da descoberta, mas também de sua capacidade de atravessar diferentes níveis da semiosfera humana.
Fluxos e Rupturas: O Exemplo das Mudanças Climáticas
Os fluxos de conhecimento raramente são estáveis. Em momentos de convergência, ciência, política e sociedade operam alinhadas. Em outros, surgem rupturas semióticas, onde sistemas interpretativos se tornam incompatíveis. As mudanças climáticas são um exemplo claro dessa dinâmica. Por décadas, o aquecimento global permaneceu confinado ao âmbito científico. Gradualmente, porém, esses “signos” escaparam, com a mídia transformando gráficos em narrativas públicas, organizações internacionais convertendo projeções em acordos diplomáticos e empresas reinterpretando emissões de carbono como risco econômico. O resultado é a reorganização de infraestruturas urbanas e o reconhecimento de que o conhecimento científico promoveu alterações permanentes no metabolismo da sociedade.
O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) é um ponto de transição crucial. Seus relatórios não impactam apenas pela compilação de dados, mas pela capacidade de promover uma convergência semiótica global. O IPCC organiza linguagens comuns entre ciência, diplomacia, economia e política internacional, funcionando como uma plataforma cientificamente embasada para a formulação de políticas públicas. Organizações como a FAO, OMS e IPBES atuam de forma similar, compilando relatórios respeitados e utilizando o conhecimento científico para modificar a semiosfera humana em diversos setores, como verdadeiras “cadeias de tradução”. A eficiência dessas cadeias é o que frequentemente diferencia uma descoberta que gera grandes transformações de uma que permanece invisível.
O Desafio da Circulação: Lições da Pandemia de COVID-19
A pandemia de COVID-19 ilustrou dramaticamente a importância dessas cadeias de tradução. Embora a humanidade tenha produzido uma quantidade extraordinária de informação científica em tempo recorde (sequenciamento genético, epidemiologia, imunologia), a circulação desse conhecimento encontrou sistemas sociais profundamente fragmentados. Enquanto alguns países viram a convergência entre ciência, política e comunicação pública, outros experimentaram um colapso semiótico. Narrativas incompatíveis disputaram o espaço informacional, reduzindo drasticamente a capacidade de coordenação coletiva e resultando em um grande número de mortes evitáveis.
O Novo Papel da Ciência e das Universidades no Século 21
A ciência contemporânea enfrenta um novo problema: não basta produzir conhecimento; é fundamental compreender e, se possível, controlar como esse conhecimento circula no universo semiótico, gerando efeitos físicos que afetam a vida das pessoas. Essa realidade torna a ciência da informação, a semiótica e os sistemas complexos ferramentas essenciais para o século 21. A antiga separação entre produção e comunicação científicas é uma ilusão; o impacto real depende da interação contínua entre ambas.
Nesse cenário, as universidades desempenham um papel central, não apenas como geradoras de informação, mas como interfaces metabólicas entre diferentes sistemas sociais. Pesquisadores modernos não são apenas produtores de dados especializados; eles se tornaram participantes ativos na circulação de signos na semiosfera global. Quando escrevem artigos de opinião, participam de podcasts ou dialogam com gestores públicos, estão participando do metabolismo coletivo do conhecimento. Problemas complexos como mudanças climáticas, urbanização acelerada ou desigualdade social exigem estruturas mais “metabólicas” e menos compartimentalizadas nas instituições acadêmicas, que ainda operam sob modelos do século 19. O futuro da ciência reside na capacidade de integrar sistemas simbólicos distintos, transformando signos em matéria e reorganização coletiva.
Fonte: jornal.usp.br