By Marina Sousa 
Um Início Inesperado
A história de Wojtek começa de forma peculiar em 1942, nas montanhas do atual Irã. Um jovem soldado polonês, enviado para formar um exército de exilados para lutar contra os nazistas, encontrou um filhote de urso pardo órfão. Em vez de deixá-lo à própria sorte, o soldado o levou consigo, e assim começou uma amizade improvável que mudaria o curso da vida de ambos.
Da Amizade à Divisa Militar
O filhote, apelidado de Wojtek, rapidamente se tornou o mascote da unidade. Ele era um animal carinhoso e brincalhão, que adorava ser alimentado com cerveja e frutas, e até mesmo fumava cigarros, embora engolisse os palitos. À medida que a unidade se preparava para se juntar ao esforço de guerra aliado, surgiu um problema logístico: animais de estimação não eram permitidos no navio que os levaria para a Itália. Para contornar a situação, Wojtek foi oficialmente alistado no exército polonês como soldado raso, recebendo um número de registro e um salário (que era pago em comida e guloseimas).
O Urso Que Carregava Munição
A participação de Wojtek na guerra foi mais do que simbólica. Durante a Batalha de Monte Cassino, um dos confrontos mais sangrentos da campanha italiana, Wojtek demonstrou sua utilidade de forma extraordinária. Ele ajudava os soldados a carregar caixas pesadas de munição, transportando-as para as linhas de frente, onde o transporte por veículos era perigoso devido ao intenso fogo inimigo. Sua força e calma sob pressão impressionaram a todos, e ele se tornou uma figura querida e respeitada entre seus companheiros de farda.
Um Legado de Coragem e Companheirismo
Após o fim da guerra, Wojtek e seus companheiros soldados foram desmobilizados na Escócia. O urso continuou a viver entre os soldados, tornando-se uma atração local e um símbolo da resiliência e do espírito de luta polonês. Ele passou seus últimos anos no Zoológico de Edimburgo, onde recebia visitas regulares de seus antigos camaradas. A história de Wojtek é um testemunho tocante da capacidade de conexão entre humanos e animais, e de como um urso pardo se tornou um herói improvável na Segunda Guerra Mundial, provando que a coragem e a lealdade não conhecem limites de espécie.
Fonte: super.abril.com.br