By Marina Sousa 
A Lógica da Sobrevivência e o Brilho da Vitrine
Uma pesquisa inovadora da Universidade de São Paulo (USP) desvenda a complexa realidade de crianças e adolescentes em situação de rua na capital paulista, revelando como esses jovens, muitas vezes invisíveis, subvertem a exclusão social. O estudo, conduzido por Lilith Neiman na Faculdade de Educação da USP, confronta o senso comum ao expor não apenas as duras condições de vida, mas também o “desejo de cidade” de uma geração que anseia por pertencimento.
Para 78,7% dos jovens entre 7 e 17 anos, a principal motivação para estar na rua é a sobrevivência financeira. Atividades geradoras de renda, como a venda de produtos (51,1%) e a mendicância (43,2%), são rotina para 89,6% desse grupo. Contudo, a pesquisa revela que a busca vai além da mera subsistência. O pedido de Yasmin, uma das crianças acompanhadas, por um tênis de marca, ilustra uma discussão central: por que a sociedade aceita doar fraldas, mas se choca com o desejo de uma criança pobre por um item de consumo? “Elas estão inseridas na lógica capitalista e compartilham dos mesmos desejos de qualquer criança. Negar o desejo é negar a humanidade delas”, pontua Neiman, que hoje atua na Secretaria Municipal de Educação.
A Rua como Palco de Resistência Lúdica e Riscos Severos
A subversão da exclusão se manifesta de formas surpreendentes. Lilith Neiman destaca o uso dos patinetes elétricos de luxo como o ápice dessa insurreição lúdica. Ao subir em três no mesmo equipamento, burlando o sistema de pagamento, as crianças “hackeiam” a exclusão. “Brincar na Paulista é um ato de retomada. É o que chamo de ‘desejo de cidade’: a vontade de usufruir de tecnologias e espaços que a segregação geográfica lhes tenta roubar”, explica a pesquisadora.
No entanto, a resistência vem acompanhada de riscos severos. Dados do SMADS (Secretaria Municipal de Assistência e Desenvolvimento Social) alertam que 13,8% desses jovens estão expostos a atividades de altíssimo risco, incluindo a venda de produtos ilícitos (6,3%), furtos (10%) e exploração sexual (2,1%). Entre os menores de 6 anos, a motivação principal para estarem nas calçadas é a falta de com quem os responsáveis possam deixá-los (67,7%), embora 77,7% desse grupo retorne para casa para dormir.
Nos serviços de acolhimento institucional, que abrigam apenas 16,2% do total mapeado, as motivações para a saída de casa mudam: conflitos familiares (20%) e violência física doméstica (17,5%) surgem como os principais vetores.
Um Manifesto Vivo no Asfalto Paulistano
A convergência entre a narrativa de Lilith Neiman e os indicadores da SMADS expõe uma São Paulo que não pode mais ignorar seus próprios filhos. Com 76% dessas crianças tendo nascido na capital, a rua não é um lugar de passagem, mas um território de permanência forçada. Quando os dados revelam que 89,6% dos jovens entre 7 e 17 anos estão na “viração” para sobreviver, o desejo pelo “tênis de marca” ou o uso dos patinetes elétricos deixam de ser anedotas para se tornarem evidências de uma infância que, embora sofisticada na resistência, é sistematicamente privada do direito à cidade.
O riso agudo na ciclovia da Paulista, portanto, não é um erro no fluxo da metrópole, mas um manifesto vivo. Validar essa existência é o primeiro passo para que a gestão pública deixe de tratar essas crianças como um “entulho visual” e passe a reconhecê-las como cidadãos que, apesar da invisibilidade estatística, reivindicam seu lugar no asfalto. A tese de Lilith Neiman, orientada pela professora Marcia Aparecida Gobbi, da FE, serve como um guia essencial para essa mudança de perspectiva.
Fonte: jornal.usp.br