By Marina Sousa 
Em um marco significativo para a ciência e a agricultura brasileiras, a professora Thais Vieira, diretora da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP, foi nomeada Cavaleira da Ordem do Mérito Agrícola pelo Governo francês. A honraria, concedida pelo Ministério da Agricultura, da Agroalimentação e da Soberania Alimentar da França, é a mais alta distinção nacional francesa na área da agricultura.
A nomeação de Thais Vieira, que a coloca como a única representante da América Latina entre os agraciados, consta em decreto assinado pela ministra da Agricultura, da Agroalimentação e da Soberania Alimentar da França, Annie Genevard, em 31 de janeiro de 2026. O documento reúne profissionais de diversos setores, incluindo acadêmicos, cientistas, políticos e empresários.
A Tradição da Ordem do Mérito Agrícola
Criada em 7 de julho de 1883 pelo ministro Jules Méline, a Ordem Ministerial do Mérito Agrícola tem como objetivo reconhecer os serviços prestados ao desenvolvimento da agricultura. Vinculada ao Ministério da Agricultura, da Agroalimentação e da Soberania Alimentar da França, a distinção é concedida após rigorosa análise dos pareceres do Conselho da Ordem do Mérito Agrícola.
A comenda possui três graus de reconhecimento: cavaleiro, oficial e comendador. Para ser elegível, o homenageado deve comprovar pelo menos dez anos de serviços efetivos ligados à agricultura, abrangendo atividades nos setores agropecuário, agroalimentar, gastronômico, florestal, científico ou em funções públicas que valorizem o mundo agrícola.
Fruto de Uma Trajetória e Parcerias Estratégicas
A diretora da Esalq enfatizou que, embora a distinção seja concedida a uma pessoa, ela é resultado de uma trajetória construída com a contribuição de diversas instituições. “Agradeço à Universidade de São Paulo e à Esalq, instituição que tenho a honra de dirigir; à Unicamp, onde realizei meu doutorado; à Embrapa, onde iniciei minha carreira como pesquisadora; à Fapesp e à Capes, que apoiaram momentos decisivos da minha formação e da internacionalização da pesquisa brasileira; e às instituições francesas que, ao longo dos anos, construíram conosco uma parceria baseada na confiança, na excelência científica e no compromisso comum com a agricultura, a alimentação, o meio ambiente e a sociedade”, declarou a professora Thais Vieira.
Fortalecendo Laços entre Brasil e França
Em um agradecimento especial, Thais Vieira dirigiu-se ao presidente do Instituto Nacional de Pesquisa em Agricultura, Alimentação e Meio Ambiente da França (INRAE), Philippe Mauguin. “É uma honra receber esta condecoração de suas mãos. Vejo neste gesto não apenas o reconhecimento de uma trajetória individual, mas uma demonstração da confiança construída entre nossos países. Recebo esta medalha com a consciência de que ela representa uma relação institucional iniciada muito antes de todos nós e que continuará sendo fortalecida pelas próximas gerações”, afirmou.
A professora finalizou ressaltando a importância dessa continuidade, que permite à Esalq celebrar seus 125 anos mantendo viva sua capacidade de inovar e que faz da cooperação entre Brasil e França uma parceria cada vez mais relevante na construção de soluções para os desafios do nosso tempo.
Fonte: jornal.usp.br