By Marina Sousa 
Europa no Comando da Viagem Lunar
A NASA está a postos para lançar a Artemis II, missão que levará quatro astronautas em um voo de 10 dias ao redor da Lua. Este empreendimento ambicioso dos Estados Unidos, com previsão de decolagem para esta quarta-feira (1), representa um salto significativo na busca pelo retorno de humanos à superfície lunar, antecipando os planos da China. A cápsula tripulada Orion, impulsionada pelo foguete Space Launch System (SLS), conta com tecnologia europeia essencial para o sucesso da jornada.
O Coração Europeu da Orion
O Módulo de Serviço Europeu (ESM), montado pela Airbus Defence and Space em Bremen, Alemanha, é um dos pilares da missão. Ele atua como o principal sistema de propulsão da nave, mas suas funções vão além. O ESM é responsável por fornecer energia à cápsula da tripulação, armazenar oxigênio e água vitais para os astronautas, e garantir um ambiente térmico confortável durante toda a viagem. Sem essa peça europeia, a Artemis II não teria o seu motor e suporte de vida.
Defesa Contra a Radiação Espacial
Outro componente europeu de suma importância a bordo da Orion são os detectores de radiação. A radiação ionizante no espaço é um dos maiores desafios para missões espaciais de longa duração, aumentando o risco de desenvolvimento de câncer para os astronautas. Thomas Berger, chefe de biologia da radiação no Centro Aeroespacial Alemão (DLR), explicou que esses detectores, posicionados em quatro pontos distintos da nave, monitorarão a intensidade do ambiente radioativo dentro da cápsula, fornecendo dados cruciais para a segurança da tripulação e para o planejamento de futuras missões.
Desafios e Avanços Rumo ao Futuro Lunar
O lançamento da Artemis II enfrentou alguns contratempos, com adiamentos devido a um vazamento de hidrogênio que exigiu inspeções adicionais no foguete. No entanto, a aprovação dos gerentes da missão sinaliza a prontidão para esta etapa fundamental do programa Artemis. Com um investimento multibilionário, o programa visa estabelecer uma presença humana de longo prazo no polo sul da Lua, com a NASA planejando a missão Artemis IV para pousar uma tripulação na região até 2028, antes da meta chinesa por volta de 2030.
Fonte: www.cnnbrasil.com.br