By Marina Sousa 
A Copa do Mundo de futebol, o maior espetáculo esportivo do planeta, tem se transformado em um palco cada vez mais evidente para debates sobre diversidade sexual e direitos humanos. O que começou como tensões pontuais nos Mundiais da Rússia e do Catar, agora se consolida como uma pauta central e complexa para a edição de 2026, que será sediada por Estados Unidos, Canadá e México. Esta trajetória, marcada por leis restritivas, símbolos vetados e o advento da era digital, redefine a política do futebol global e o papel da FIFA.
Rússia 2018: O Início da Visibilidade Forçada
Em 2018, a Rússia, sob o governo de Vladimir Putin, sediou a Copa do Mundo em um contexto de leis controversas contra a “propaganda de relações sexuais não tradicionais”, aprovadas em 2013. Essas medidas foram duramente criticadas por organizações internacionais de direitos humanos, que alertavam para um ambiente de restrição à visibilidade LGBTQIA+ e legitimação de práticas discriminatórias. Durante o torneio, manifestações foram limitadas e ativistas operaram sob forte vigilância. Pela primeira vez de forma tão explícita, a Copa se viu no centro de discussões sobre diversidade sexual e direitos humanos, colocando a FIFA sob os holofotes por escolher um país com tais políticas.
Catar 2022: A Criminalização e o Conflito da Braçadeira One Love
Quatro anos depois, no Catar, a controvérsia escalou para uma nova dimensão. Diferente da Rússia, onde o foco era a visibilidade pública, no país árabe o debate se concentrou na própria criminalização das relações homossexuais. O veto à braçadeira “One Love”, que diversas seleções europeias pretendiam usar como símbolo de apoio à diversidade, tornou-se o emblema desse conflito. A decisão da FIFA, às vésperas do torneio, evidenciou a dificuldade da entidade em conciliar seus discursos institucionais de inclusão com as exigências políticas e culturais dos países-sede. A Copa de 2022 transcendeu a disputa esportiva, tornando-se uma arena global de embate sobre direitos, cultura e reconhecimento.
Copa 2026: Digitalização e a Disputa pelos Significados
A Copa de 2026, com sedes nos Estados Unidos, Canadá e México, inaugura um terceiro e complexo momento nessa trajetória. A questão LGBTQIA+ não é mais apenas uma reivindicação de movimentos sociais ou uma pauta secundária; ela se integrou ao próprio ambiente político e comunicacional do torneio, impulsionada pela onipresença das plataformas digitais e redes sociais. Isso significa que as disputas sobre diversidade, discriminação e inclusão não se limitarão aos estádios ou coletivas de imprensa, mas circularão e serão amplificadas globalmente, contestadas e ressignificadas em tempo real.
Estados Unidos: O Epicentro da Polarização
Os Estados Unidos apresentam uma característica singular: são simultaneamente um dos principais centros globais de defesa dos direitos LGBTQIA+ e um dos espaços mais polarizados no debate contemporâneo sobre identidade, gênero e direitos civis. Enquanto alguns estados avançam em legislações de proteção às minorias sexuais, outros proliferam iniciativas que restringem políticas de diversidade e reconhecimento. A Copa, portanto, tende a refletir as intensas tensões internas da própria sociedade norte-americana.
Canadá: O Contraponto da Inclusão
O Canadá, um dos países-sede, reforça ainda mais esse contraste. Nas últimas décadas, o país consolidou-se internacionalmente como uma das democracias mais avançadas na proteção jurídica e institucional da população LGBTQIA+. A sua presença na organização do torneio introduz uma dimensão inédita: pela primeira vez, uma Copa será realizada em um espaço geopolítico onde parte significativa das instituições públicas adota explicitamente políticas de diversidade e inclusão.
Em retrospectiva, a sequência dos Mundiais é reveladora: a Rússia de 2018 marcada pelas leis anti-gay e restrições; o Catar de 2022 pelo debate sobre criminalização e a braçadeira One Love; e agora, Estados Unidos, Canadá e México em 2026, onde a questão não é apenas a existência de direitos, mas a disputa pública sobre seus significados em uma sociedade profundamente conectada e digitalizada. A Copa do Mundo se consolida como um termômetro global das pautas de direitos humanos e da política da diversidade.
Fonte: jornal.usp.br