By Marina Sousa 
Um Rito Urbano Quase Perdido
Em meio ao vibrante cenário de Nápoles, onde a história pulsa em cada beco e praça, uma tradição secular luta para não desaparecer: a dos acquafrescai, os vendedores de água fresca e bebidas simples que, por séculos, saciaram a sede dos napolitanos. Mais do que um simples ofício, a figura do acquaiò era um verdadeiro ritual urbano, encapsulado na pergunta que ecoava pelas ruas: “Acquaiò, l’acqua è fresca?” (Vendedor de água, a água está fresca?), recebendo em troca a resposta orgulhosa: “Manc’ a nev!” (Nem a neve é mais fresca que a minha água!).
Da Água Fresca nas “Mummare” à “Limonada a Cosce Aperte”
A origem dos acquafrescai remonta a séculos atrás, quando o acesso à água potável era um desafio. No caloroso verão napolitano, beber água fresca era um luxo. Surgiram então os vendedores ambulantes com suas grandes ânforas de barro poroso, as “mummare”, que mantinham a água naturalmente gelada. Com o tempo, esses vendedores estabeleceram pontos fixos, os quiosques dos acquafrescai, facilmente reconhecíveis pela decoração com limões e folhas verdes. Uma água em particular se destacava: a “acqua ferrata”, vinda de uma fonte vulcânica no Monte Echia, rica em minerais e acreditada por seus benefícios digestivos. A genialidade surgiu no século XVIII, ao misturar essa água com limão e bicarbonato de sódio, criando uma efervescência única. Essa reação deu origem à famosa “limonata a cosce aperte” (limonada de pernas abertas), batizada assim pelo gesto instintivo de afastar-se e abrir as pernas para evitar o respingo da espuma que subia rapidamente do copo.
A Adaptação e a Resistência da Tradição
A epidemia de cólera em 1973 marcou um ponto de virada, com o fechamento das fontes de água sulfurea por motivos sanitários. A tradicional água do Monte Echia deixou de ser utilizada, e muitos quiosques desapareceram. No entanto, alguns resistiram, adaptando a receita e utilizando água mineral engarrafada. O quiosque histórico “Addu Popò”, fundado em 1836 na Piazza Trieste e Trento, é um dos exemplos mais emblemáticos dessa resiliência. Administrado pela família Guerra, ele continua a servir a limonada tradicional, granita de limão e suco de laranja fresco, usando limões de Sorrento e mantendo viva a essência da bebida.
O Redescobrimento Pelos Jovens e o Valor da Autenticidade
Curiosamente, nos últimos anos, os jovens napolitanos têm redescoberto esses pequenos templos de autenticidade. Em um mundo dominado por redes internacionais e cafés modernos, os quiosques dos acquafrescai representam um refúgio de autenticidade, onde o tempo parece desacelerar. Ali, a conversa flui, o humor é presente, gestos antigos são mantidos e receitas simples que atravessaram séculos são celebradas. Observar um acquafrescaio preparar uma limonada tornou-se uma pequena performance, um convite a vivenciar não apenas uma bebida refrescante, mas um pedaço vivo da cultura napolitana, onde um simples copo carrega consigo história, identidade e a alma de Nápoles.
Fonte: jornalitalia.com