Primeiro Registro de Leucismo em Macaco-Prego Selvagem
Cientistas brasileiros anunciaram um achado inédito: o primeiro registro de leucismo em um macaco-prego-galego (*Sapajus libidinosus*) em seu habitat natural. O fenômeno, caracterizado pela perda parcial de melanina na pelagem, foi observado em um filhote no Parque Nacional de Ubajara, no Ceará. Essa condição é extremamente rara em primatas e difere do albinismo por manter a cor escura dos olhos.
O Filhote “Fantasma” e Suas Implicações
Apelidado de “Fantasma” pelos pesquisadores, o pequeno macaco, com cerca de três meses de idade, exibe uma pelagem clara com manchas brancas. Ele foi avistado integrado ao seu grupo social, carregado pela mãe e explorando o ambiente com a curiosidade típica de sua idade, sem sinais de rejeição pelos outros membros. A descoberta, realizada durante a instalação de gravadores de som, chamou a atenção do primatólogo Tiago Falótico, pesquisador associado ao Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva.
Hipóteses Genéticas e Ambientais
A origem do leucismo no “Fantasma” está sob investigação. Duas hipóteses principais são consideradas: uma mutação genética espontânea ou um indicativo de endogamia, ou seja, o cruzamento entre parentes em uma população geneticamente restrita. Embora fatores ambientais como poluição ou alterações na dieta fossem inicialmente cogitados, a ausência de outros casos semelhantes espalhados pela população descarta, a princípio, a influência ambiental direta. A análise genética da população local poderá confirmar se genes recessivos de leucismo estão presentes.
O Caso do “Jenipapo” e a Preservação de Tradições
A pesquisa revelou um segundo indivíduo, um macho adulto chamado “Jenipapo”, que apresenta uma mancha branca mais sutil na cabeça e, segundo relatos, também nos testículos. Embora não seja aparentado do “Fantasma”, a presença de dois macacos com anomalias de pigmentação serve como um alerta para a necessidade de monitoramento genético a longo prazo. A preservação dessa população é crucial não apenas para a espécie, mas também para a manutenção de comportamentos culturais complexos, como o uso de ferramentas para quebrar cocos, cavar e caçar insetos, tradições observadas no Parque Nacional de Ubajara e que antes só eram conhecidas em outra região do Brasil.
A Importância do Monitoramento Contínuo
O Parque Nacional de Ubajara, com sua diversidade de ecossistemas e microclimas, enfrenta pressões ambientais como mudanças climáticas e urbanização. O surgimento de características genéticas incomuns, como o leucismo, pode ser um sinal de alerta para a saúde genética da população local. O acompanhamento sistemático desses animais é fundamental para entender a dinâmica populacional, garantir a diversidade genética e proteger as valiosas tradições comportamentais dos macacos-prego, que oferecem insights importantes sobre a evolução e a cognição animal.
Fonte: super.abril.com.br
