By Marina Sousa 
Os data centers, com sua crescente demanda por eletricidade, são frequentemente vistos como grandes consumidores de energia. No entanto, em um cenário de expansão da matriz renovável brasileira, surge um novo e promissor papel para essas infraestruturas: o de agentes de flexibilidade no setor energético. A necessidade de lidar com o “curtailment” – o desligamento forçado de usinas eólicas e solares por excesso de oferta – exige uma mudança de perspectiva, e é nesse contexto que a inteligência artificial (IA) pode redefinir a relação entre o mundo dos bits e o dos watts.
O Desafio da Flexibilidade Energética
O Brasil, com seu vasto potencial em energias renováveis, enfrenta o desafio de integrar essa capacidade à rede de forma eficiente. O Operador Nacional do Sistema Elétrico (ONS) precisa, por vezes, desligar usinas limpas devido à baixa demanda, resultando em desperdício de geração. Para o professor Fernando de Lima Caneppele, da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos (FZEA) da USP em Pirassununga, os data centers podem ser a chave para transformar esse problema em oportunidade.
Caneppele destaca que essas estruturas operam ininterruptamente, possuindo uma “âncora de consumo”. Se instalados estrategicamente perto de grandes centros de geração ou pontos com sobra de energia, eles podem converter o que seria desperdício de energia limpa em processamento de dados valioso. “Dessa forma, o Brasil teria a oportunidade de deixar de ser apenas um exportador de eletricidade para se tornar um exportador de processamento verde”, afirma o professor, aproveitando a energia que hoje se perde.
Data Centers: De Consumidores a Gestores de Demanda
A grande inovação reside na capacidade dos data centers de atuar ativamente na gestão pelo lado da demanda. Graças a algoritmos de inteligência artificial, é possível otimizar o consumo dessas instalações. Tarefas de processamento que não exigem resposta em tempo real podem ser deslocadas para os horários de pico de geração solar e eólica, quando há excedente de energia na rede.
Em vez de simplesmente demandar energia, o data center passa a reagir à oferta: aumenta o consumo quando há sobra de energia limpa e reduz sua pressão sobre o sistema nos horários em que a demanda nacional atinge o pico e a geração renovável pode oscilar. Essa capacidade de modulação é crucial para a estabilidade e eficiência da rede elétrica.
Integrando Bits e Watts para o Futuro
O grande desafio para a engenharia brasileira é, portanto, integrar de forma pragmática o “mundo dos bits” (da tecnologia da informação) com o “mundo dos watts” (da energia elétrica). Ao superar essa barreira, o País poderá aproveitar integralmente seu potencial renovável para sustentar a nova e crescente economia digital, transformando os data centers de meros consumidores em parceiros estratégicos para um sistema energético mais flexível, eficiente e sustentável.
Esta discussão faz parte da “Série Energia”, apresentada pelo professor Fernando de Lima Caneppele e coproduzida com o jornalista Ferraz Junior, da Rádio USP de Ribeirão Preto. A emissora pode ser sintonizada em FM 107,9, pelo site www.jornal.usp.br ou pelo aplicativo.
Fonte: jornal.usp.br