O Engenhoso Marqueteiro do Ártico
O nome Groenlândia, que em inglês significa ‘terra verde’, soa peculiar para uma ilha onde mais de 80% do território é permanentemente coberto por gelo. No entanto, essa alcunha não surgiu por acaso ou erro. Foi uma estratégia deliberada de Erik, o Vermelho, um viking do final do século 10, para atrair colonos para uma nova e desafiadora colônia no sudoeste da ilha.
Vida e Exílio de Erik, o Vermelho
Nascido na Noruega por volta de 950 d.C., Erik cresceu em meio à Era Viking, um período de intensa expansão marítima, comércio e colonização escandinava. Seu pai, banido da Noruega por assassinato, levou a família para a Islândia, que já passava por um processo de povoamento e disputas internas. Erik, conhecido por sua barba ruiva, tentou se estabelecer na Islândia, mas conflitos violentos, registrados nas sagas islandesas, levaram à sua condenação ao exílio por três anos em 982.
A Descoberta e o Nome da ‘Terra Verde’
Aproveitando o exílio, Erik navegou para o oeste, rumo a terras avistadas anteriormente por outros vikings. Ele chegou ao sudoeste da Groenlândia, uma região com fiordes protegidos e terras mais amenas, especialmente durante o verão. Na época, o clima na Groenlândia era ligeiramente mais quente do que hoje, permitindo alguma produção agrícola e pecuária. Erik percorreu a costa, nomeou regiões e estabeleceu sua fazenda, Brattahlið. Ao retornar à Islândia, reuniu cerca de 300 pessoas para a travessia, enfrentando perigosas condições marítimas. Chegando à ilha, fundaram os assentamentos Oriental e Ocidental. Foi nesse momento que o nome ‘Groenlândia’ foi escolhido. As sagas atribuem a Erik a justificativa de que um nome atraente traria mais colonos, essenciais para a sobrevivência e prosperidade da colônia.
O Mistério do Desaparecimento e o Novo Sentido do Nome
A colônia nórdica prosperou por séculos, adaptando-se à vida com criação de gado, caça e comércio, especialmente de marfim de morsa. Contudo, por volta do século 15, os assentamentos desapareceram misteriosamente. As hipóteses apontam para uma combinação de fatores: o resfriamento do clima a partir do século 14, que encurtou a estação de cultivo e dificultou a navegação; o enfraquecimento do comércio com a Europa, devido à concorrência do marfim de elefante e à Peste Negra; e a possível saída gradual dos colonos em busca de melhores condições. Hoje, a Groenlândia é habitada majoritariamente pelo povo Kalaallit, descendente dos inuítes. Com o avanço do aquecimento global, o recuo do gelo está expondo novas áreas e despertando o interesse de potências mundiais por recursos naturais, conferindo um novo, e talvez irônico, sentido ao nome ‘terra verde’ dado pelos vikings há mais de mil anos.
Fonte: super.abril.com.br
