By Marina Sousa 
Thiago Gomes, doutorando do Instituto de Química (IQ) da Universidade de São Paulo (USP), conquistou o prestigioso Prêmio Nakashima, em reconhecimento a uma pesquisa inovadora sobre a mioglobina. O trabalho, que revela uma função até então desconhecida da proteína vital para os músculos, foi laureado durante o simpósio International Society for Bioluminescence and Chemiluminescence, realizado em maio na Tailândia, e já aponta para novas direções no desenvolvimento de fármacos e tratamentos médicos.
A Descoberta Premiada e a Mioglobina
Intitulado “Triplet acetone generation by pseudoperoxidase activity of myoglobin: structural damage and quenching”, o estudo de Gomes desvendou um “lado oculto” da mioglobina. Conhecida por sua função essencial de armazenar e transportar oxigênio nos músculos, a proteína demonstrou, na pesquisa desenvolvida nos laboratórios do IQ, ser capaz de gerar espécies oxidantes danosas ao organismo. No entanto, a mesma investigação identificou “moléculas protetoras”, ou supressores, que são capazes de barrar esses danos, configurando uma robusta descoberta de ciência de base.
Dupla Face da Mioglobina: Dano e Proteção
O pesquisador explica que a mioglobina age como uma “faca de dois gumes”. Apesar de sua importância para o metabolismo, ela também pode iniciar e propagar a geração de espécies oxidantes que causam danos significativos. “A espécie oxidante gerada causou danos à proteína, com possível perda de função. Isso pode ter bastante relevância biológica, com potencial indução de danos a uma série de biomoléculas”, detalha Gomes. A boa notícia é a identificação dos supressores, que atuam interceptando a energia das moléculas excitadas, protegendo biomoléculas como o DNA ou outras proteínas de serem afetadas.
Horizontes para a Medicina e Fármacos
Essa descoberta abre um vasto campo de pesquisa e desenvolvimento. O mecanismo de proteção revelado pelos supressores pode servir de base para a criação de novos fármacos e abordagens terapêuticas. No entanto, o pesquisador enfatiza que o estudo é preliminar, realizado em solução com reações isoladas. Testes com células e animais ainda não foram conduzidos. “É um estudo preliminar em solução, que já abre portas para a possível atuação e perigo de uma proteína tão importante como a mioglobina”, afirma Gomes. O artigo completo já foi submetido à revista “Luminescence – Wiley” e aguarda revisão.
A Trajetória de um Jovem Pesquisador
Thiago Gomes tem se dedicado a este projeto desde sua iniciação científica, sob a orientação do professor Etelvino Bechara, também do IQ/USP e seu orientador de doutorado. A parceria com Bechara, renomado especialista em quimiexcitação eletrônica em meios biológicos, teve início em 2020. Gomes relata que, apesar da confiança na solidez do trabalho, a vitória no prêmio foi uma surpresa. “Não esperava ganhar”, confessa o doutorando, destacando a alta qualidade dos trabalhos apresentados em um congresso tão específico e concorrido.
Fonte: jornal.usp.br