Alimentos Frescos Mais Acessíveis: Como a Inversão nos Preços de In Natura e Ultraprocessados Pode Mudar a Dieta do Brasileiro em 2026
O panorama da alimentação no Brasil está em um ponto de inflexão. Historicamente, os preços de alimentos in natura e minimamente processados eram mais suscetíveis a oscilações, muitas vezes tornando opções ultraprocessadas mais atraentes para o bolso. Contudo, essa dinâmica tem se invertido, com a inflação de alimentos frescos em queda e a de produtos industrializados em ascensão. Essa mudança pode representar uma oportunidade significativa para a melhoria da qualidade da dieta do brasileiro.
Contexto da Inflação Alimentar Atual
A variação de preços de alimentos é um fenômeno complexo, influenciado por fatores econômicos e climáticos. Walter Belik, pesquisador da Cátedra Josué de Castro da Universidade de São Paulo, destaca que, embora o custo dos serviços (como pessoal e aluguel em restaurantes) tenha puxado a inflação da alimentação fora do domicílio, o preço dos alimentos em si surpreendeu positivamente. “Em 2026, nós começamos com uma inflação relativamente baixa e o preço do alimento também está abaixo da inflação. O IPCA de alimentos e bebidas em janeiro mostrou 0,23%, abaixo da média geral”, explica Belik.
Ciclos e Oscilações no Campo
As condições climáticas extremas, como chuvas torrenciais e calor intenso, especialmente no verão, impactam diretamente a produção agrícola. Alimentos como tomate, alface e repolho costumam ter aumentos expressivos nessas épocas. No entanto, Belik ressalta que esse comportamento é cíclico e, portanto, previsível. “É muito comum aumentos de preços quando cai a oferta, e no momento seguinte um incentivo à produção, isso faz com que a oferta aumente e o preço caia”, comenta o pesquisador, ilustrando a capacidade dos produtores de absorver e reagir às flutuações do mercado.
A Virada no Cenário de Preços
O que torna o momento atual tão peculiar é a inversão na tendência de preços entre diferentes categorias de alimentos. Em 2025, enquanto produtos in natura e minimamente processados registraram um aumento muito baixo, próximo de zero (0,32%), os ultraprocessados tiveram um salto significativo de 6,39%. “Este é um momento muito especial, garantindo melhores escolhas em termos de alimentação para o consumidor”, afirma Belik. Essa disparidade contraria o movimento dos últimos anos, onde os ultraprocessados frequentemente apresentavam aumentos menores ou até quedas de preço em comparação com os produtos frescos.
Impacto na Dieta do Consumidor
A atual conjuntura, com alimentos naturais relativamente mais baratos, abre caminho para uma reeducação alimentar em nível nacional. Em 2026, já se observa uma redução nos preços de frutas importantes como banana, limão, melancia e laranja-pera, mesmo diante de eventos climáticos desafiadores. “De modo geral, a inflação dos alimentos não está pressionando a inflação geral. Isso contribui para que possamos trabalhar um pouco melhor essa ideia de mudança de dieta do consumidor”, conclui Belik. A acessibilidade de alimentos frescos pode ser o motor para que mais brasileiros optem por uma alimentação mais saudável e equilibrada, transformando o prato diário e impactando positivamente a saúde pública.
Fonte: jornal.usp.br
