A pesquisadora Rute Isabel Honorio, doutoranda do Programa de Fisiopatologia e Toxicologia da Faculdade de Ciências Farmacêuticas (FCF) da USP, alcançou reconhecimento internacional ao ser agraciada com o prêmio de melhor apresentação oral na reunião da Junior European Calcium Society (jECS). O evento, que reuniu jovens pesquisadores e especialistas em sinalização de cálcio em Doha, no Qatar, destacou a relevância de sua pesquisa para o avanço no combate à malária.
Em colaboração inédita com a Rutgers University, nos Estados Unidos, Honorio investiga os mecanismos de sinalização celular do parasita da malária, abrindo novas perspectivas para o desenvolvimento de terapias mais eficazes contra a doença, especialmente diante do aumento de cepas resistentes aos tratamentos atuais.
Reconhecimento Global em Biologia Celular
Durante o jECS, realizado de 1 a 4 de fevereiro, Rute Honorio compartilhou parte de seu trabalho de tese, que se concentra na compreensão dos mecanismos de sobrevivência do parasita da malária no sangue humano. “Compartilhei uma parte do meu trabalho de tese com mentes brilhantes em sinalização de cálcio e, mais importante, aprendi e absorvi o máximo que pude”, afirmou a pesquisadora.
Sua pesquisa, que utiliza técnicas avançadas de imageamento, revelou um padrão oscilatório de cálcio que precede a ruptura das hemácias (glóbulos vermelhos) pelo parasita. Esse evento é crucial para o ciclo da doença e a manifestação dos sintomas clássicos, e o mapeamento dessas vias de sinalização oferece alvos estratégicos para futuras intervenções terapêuticas.
Desvendando a Sobrevivência do Parasita da Malária
O foco do estudo de Honorio está no momento crítico em que o parasita rompe as hemácias para invadir novas células. A identificação das vias de sinalização de cálcio que coordenam esse processo é vital. “Os resultados aprofundam a compreensão dos mecanismos que regulam o ciclo de vida do parasita, o que é vital diante do avanço de cepas resistentes aos medicamentos atuais”, explica a pesquisadora.
A professora Celia Garcia (USP), pioneira mundial no estudo de sinalização de cálcio em Plasmodium falciparum, e o professor Andrew Thomas (Rutgers), referência em imageamento celular, são os mentores por trás dessa investigação inovadora.
Pioneirismo na Dupla Titulação USP-Rutgers
Rute Honorio é a protagonista do primeiro convênio de dupla titulação entre a USP e a prestigiada Rutgers University. A iniciativa, aprovada pela Pró-Reitoria de Pós-Graduação da USP e pelo ex-reitor Carlos Gilberto Carlotti Junior, representa um marco na internacionalização da universidade. Este modelo de doutorado permite aos alunos uma imersão em ambientes de pesquisa de alto nível em ambas as instituições, ampliando sua autonomia acadêmica e suas perspectivas de carreira global.
Malária: Um Desafio Global de Saúde Pública
A relevância do estudo é sublinhada pelos alarmantes dados epidemiológicos. Em 2023, a malária causou 263 milhões de casos e cerca de 597 mil óbitos globalmente, afetando desproporcionalmente crianças e gestantes. No Brasil, o desafio é concentrado na região amazônica, onde o Plasmodium vivax predomina, mas o crescimento do letal Plasmodium falciparum é motivo de crescente preocupação.
Para Rute, a experiência internacional, viabilizada por bolsas da Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (Capes) e da Rutgers University, foi transformadora. “A obtenção do duplo diploma representou uma oportunidade única de aprendizado e de amadurecimento científico em um ambiente de excelência”, conclui a doutoranda.
Fonte: jornal.usp.br
