O Mistério do “Couro Alcântara” Desvendado
Muitas vezes chamado de “couro Alcântara”, o revestimento de carros que confere um toque de luxo e esportividade aos veículos é, na verdade, um material sintético. Seu nome correto é Alcantara, sem acento, e ele é um dos segredos mais bem guardados da indústria automotiva de alta gama.
Da Inovação Japonesa à Ascensão Italiana
Criado em 1970 por Miyoshi Okamoto, um cientista japonês da indústria química Toray, o Alcantara teve um início promissor nos Estados Unidos. No entanto, foi na Itália, em parceria com a petrolífera Eni, que o material realmente decolou. O tecido começou a ser fornecido para a indústria de vestuário em 1972 e, a partir de 1978, conquistou o mundo automotivo, estreando no Fiat X 1/9. Marcas como Lancia e Audi logo seguiram o exemplo, e em 1979, o Alcantara já estava presente em mobiliários.
Tecnologia e Composição: Um Segredo Bem Guardado
O Alcantara é um tecido sintético de toque macio e aspecto sedoso, que lembra a camurça. Sua composição principal é o poliéster, embora o poliuretano seja utilizado em seu processo de fabricação, ele é descartado do produto final. A tecnologia empregada na sua produção é um segredo industrial, protegido por diversas patentes, o que contribui para a exclusividade do material.
Versatilidade e Aplicações do Alcantara
Hoje, o Alcantara transcende o universo automotivo, sendo aplicado em uma vasta gama de produtos, como roupas, calçados, agendas, tablets e fones de ouvido. Nos carros, sua presença é marcante em bancos, painéis, laterais de portas, tetos e volantes. Para atender às diversas demandas, o material é oferecido em quatro tipos:
- Panel: O mais fino (0,8 mm), ideal para painéis pela facilidade de manuseio, limpeza e resistência aos raios solares.
- Cover: Similar ao Panel, mas reforçado com um tecido de suporte para maior resistência mecânica, sendo apropriado para bancos.
- Multilayer: Com 1,2 mm de espessura e disponível apenas na cor preta, é especialmente indicado para volantes por sua resistência, aderência e capacidade de absorver suor sem desbotar.
- Soft: Semelhante ao Panel, mas com uma camada adicional de espuma (2 ou 2,5 mm), sendo comumente utilizado no teto e painéis de portas.
Alcantara: Mais Que um Material, Uma Marca
É importante notar que Alcantara é, na verdade, uma marca registrada que identifica tanto o material quanto a empresa italiana Alcantara SpA, controlada pelas japonesas Toray e MM Inter-Fashion. A origem do nome é incerta, podendo remeter a um rio siciliano ou ter raízes árabes, significando “a ponte” ou “o arco”. Independentemente de sua etimologia, quando se referir a este sofisticado revestimento, lembre-se: Alcantara, sem acento.
Fonte: quatrorodas.abril.com.br
