O Sonho de John Lilly
Em meio ao fervor da Guerra Fria, que gerou experimentos inusitados e por vezes controversos, surgiu na década de 1960 um projeto peculiar nos Estados Unidos: a Dolphin House. O cientista Dr. John Lilly, obcecado pela inteligência dos golfinhos, acreditava firmemente que era possível ensinar esses animais a se comunicar em inglês. Sua inspiração veio após sua esposa testemunhar golfinhos imitando sons humanos.
Em seu livro de 1961, ‘Man and Dolphin’, Lilly expôs sua audaciosa tese, imaginando um futuro onde golfinhos pudessem ter assentos na Organização das Nações Unidas, representando a vida marinha. A Dolphin House, inaugurada em 1963 no Caribe, foi o palco dessa ambição científica.
Da Ciência à Convivência Intensiva
Inicialmente, o laboratório focou em mapear o córtex cerebral dos golfinhos. Contudo, a chegada de Margaret Howe Lovatt, uma entusiasta local dos cetáceos, mudou o rumo da pesquisa. Sem formação científica formal, Margaret se destacou por sua observação aguçada e dedicação. Ela se tornou uma fervorosa defensora do sonho de Lilly, enquanto o diretor Gregory Bateson se concentrava na comunicação animal em geral.
Margaret percebeu que a separação física entre humanos e golfinhos era uma barreira. Sua solução radical foi se mudar para dentro do laboratório, vivendo 24 horas por dia com um dos golfinhos, Peter. A ideia era criar um vínculo maternal e intensificar o aprendizado. Assim, parte da Dolphin House foi impermeabilizada e inundada para permitir que Margaret e Peter convivessem em um ambiente semi-aquático por três meses.
Um Vínculo Controverso
O projeto de convivência intensiva começou em 1965. Margaret dedicava-se a ensinar Peter a repetir sons e palavras, mas a interação também revelou desafios inesperados. Peter demonstrava impulsos sexuais, esfregando-se em Margaret. Para evitar interrupções nas sessões de aprendizado, Margaret optou por lidar com a situação manualmente, algo que ela descreveu como parte da exploração do vínculo e não um ato sexual em si.
Anos depois, a revista Hustler sensacionalizou o caso, pintando Margaret como uma figura depravada. Ela considerou a repercussão desconfortável, mas optou por ignorá-la. Apesar do esforço e da proximidade estabelecida, Peter nunca aprendeu a falar inglês.
O Fim do Sonho e o Destino dos Golfinhos
O projeto Dolphin House não atingiu seu objetivo principal. O interesse do governo em financiar a pesquisa diminuiu, com prioridade voltada para estudos com LSD. Ao final dos três meses de convivência, o projeto foi descontinuado e a Dolphin House fechada. Peter foi transferido para um laboratório em Miami, onde, segundo relatos, entrou em depressão e parou de respirar, tirando a própria vida – uma escolha possível para golfinhos, cuja respiração é consciente.
Margaret Howe Lovatt casou-se, reformou a Dolphin House e a transformou em lar para suas filhas. John Lilly, por sua vez, abandonou a ideia de ensinar golfinhos a falar inglês, mas continuou a explorar outras formas de comunicação com eles, incluindo métodos como telepatia e música, sem sucesso. A comunicação profunda e inteligente entre humanos e golfinhos permaneceu, até hoje, um sonho distante.
Fonte: super.abril.com.br
