A maioria dos surtos de Doenças Transmitidas por Alimentos (DTAs) ocorre dentro das residências, um fato preocupante que, apesar de dados epidemiológicos globais, ainda carece de informações detalhadas sobre as práticas domésticas de higiene e manipulação de alimentos. Um estudo recente, realizado em parceria com a Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq) da USP, lançou luz sobre essa questão no Brasil, revelando dados alarmantes.
As Doenças de Transmissão Hídrica e Alimentar (DTHA) são um problema global, afetando aproximadamente 600 milhões de pessoas anualmente, ou seja, quase um em cada dez indivíduos, segundo estimativas da Organização Mundial da Saúde (OMS). Essas doenças estão frequentemente ligadas a falhas na higiene durante a manipulação e o armazenamento dos alimentos.
No cenário brasileiro, os dados do Ministério da Saúde são ainda mais contundentes. Entre 2014 e 2023, foram notificados 6.874 surtos de DTHA, resultando em 110.614 casos de doença e 121 óbitos. As bactérias Escherichia coli (34,8%), Staphylococcus aureus (9,7%) e Salmonella (9,6%) foram as mais prevalentes. O que mais chama a atenção é o local de ocorrência: as residências foram responsáveis por 34% dos surtos, quase o dobro do observado em restaurantes e padarias (14,6%), evidenciando o papel crítico do ambiente doméstico.
O estudo, conduzido por pesquisadores brasileiros com a participação da professora Daniele Maffei, do Departamento de Ciência e Tecnologia de Alimentos da Esalq, foi publicado na revista Food and Humanity. A pesquisa coletou dados de 5 mil pessoas em todo o País por meio de um questionário on-line, investigando práticas de higiene, manipulação e armazenamento de alimentos em domicílios brasileiros.
Práticas de Risco Reveladas
Os resultados da pesquisa apontam para diversas falhas comuns. Embora 91% dos 216 refrigeradores domésticos monitorados estivessem na faixa de temperatura recomendada (0 a 10°C), a maioria dos participantes (81%) não utiliza bolsas ou sacolas térmicas para transportar alimentos refrigerados ou congelados do mercado para casa. “O transporte sem bolsa térmica permite que alimentos refrigerados fiquem em temperatura favorável ao desenvolvimento microbiano”, alerta Daniele Maffei. O descongelamento de alimentos também é uma prática preocupante: 39,5% dos entrevistados o fazem à temperatura ambiente e 18,3% em um recipiente com água. “Descongelar fora da refrigeração também favorece a multiplicação de microrganismos na superfície dos alimentos”, adverte a pesquisadora.
Outras práticas inadequadas foram identificadas: apenas 38% dos participantes higienizam corretamente frutas e verduras, 46,3% lavam carnes na pia da cozinha, 24% consomem carnes malcozidas e 17% consomem ovos crus ou malcozidos. Essas pequenas atitudes diárias podem, segundo o estudo, favorecer a contaminação e o adoecimento.
A Influência da Renda e o Desafio Educacional
O estudo também revelou que a renda familiar mensal influencia diretamente as práticas de higiene, manipulação e consumo de produtos de origem animal, indicando diferenças nos padrões sanitários entre as diferentes faixas de renda.
Diante desses achados, a conclusão é clara: “Falhas significativas persistem nas práticas domésticas de segurança dos alimentos no Brasil, indicando a necessidade urgente de ações educativas e estratégias de comunicação voltadas à prevenção das Doenças Transmitidas por Alimentos no ambiente domiciliar”, afirma Daniele Maffei. Ela reforça a importância de disseminar conhecimento para melhorar a segurança dos alimentos, uma missão que a Esalq busca cumprir por meio de suas atividades de extensão.
Fonte: jornal.usp.br
